Publié à l'origine dans le magazine Security Today, janvier 2014
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PAR MICHAEL ZUIDEMA
SOUTH HAVEN, Michigan - Située sur les rives sud-est du lac Michigan, la ville de South Haven voit chaque année sa population augmenter car des milliers de personnes affluent vers son magnifique port et ses plages.
Chaque été, les 5 000 résidents permanents de South Haven sont rejoints par environ 15 000 plaisanciers, nageurs, touristes et retraités qui remontent vers le nord, tous désireux de profiter des sept plages de bord de lac de la ville, des quatre marinas publiques et de l'embouchure de la Black River, qui s'étend sur 4,2 miles.
Au cours de l'été 2009, ce cadre pittoresque a été bouleversé par la noyade d'un homme de 45 ans, Martin Jordan, originaire de Saint Charles, dans l'Illinois, alors qu'il sauvait ses deux enfants de forts courants d'arrachement dans le lac Michigan.
Un procès fédéral s'en est suivi, alléguant que la ville de South Haven aurait dû mettre en place davantage de mesures de sécurité pour avertir les baigneurs des conditions dangereuses de l'eau. Dans le cadre d'un accord à l'amiable, les autorités de South Haven ont accepté de mettre en œuvre une série de nouvelles mesures de sécurité pour les plages et les jetées. Ils ont notamment installé des points d'aide d'urgence sur les plages nord et sud de la ville.
"L'objectif des bornes d'appel est de permettre aux baigneurs d'entrer en contact de manière sûre et efficace avec les premiers intervenants de la ville", a déclaré Brian Dissette, directeur de la ville de South Haven. "Nous espérons que l'installation des bornes d'appel sur le site facilitera la recherche d'aide pour les baigneurs qui ne sont pas de la ville, car ils n'auront pas à se fier à des points de repère pour guider les premiers intervenants jusqu'à leur emplacement.
"De plus, lors d'événements spéciaux à South Haven, nous perdons régulièrement le service de téléphonie mobile en raison du volume d'utilisateurs accédant aux réseaux de téléphonie mobile. En disposant de cabines d'appel sur place, nous pensons que le public sera toujours en mesure de joindre les premiers intervenants".
Saisir le code Blue Corporation
Le fabricant de solutions de communication d'urgence basé à Holland, dans le Michigan, a été choisi par la ville pour installer une paire de piédestaux à lumière bleue équipés de haut-parleurs d'urgence et gérés par un système logiciel de haute technologie.
Avec l'aide de MidState Security de Wyoming, Michigan, les responsables de South Haven ont choisi le modèle CB 1-d, un Help Point® sur pied de 9 pieds de haut de Code Blue, pour sa durabilité robuste, ses fonctions multiples et sa grande visibilité. L'unité dispose de deux ouvertures : l'une sera équipée de l'IP5000 de Code Blue, un haut-parleur d'urgence VoIP auto-contrôlé, et l'autre sera utilisée par la ville pour les listes d'annuaire, bien qu'elle aurait également pu être utilisée pour les lecteurs de cartes, la CCTV et d'autres dispositifs de sécurité. L'ensemble du système sera géré par le ToolVox® UPD (Unit Programming and Diagnostics) de Code Blue, qui fournit un modèle efficace et facile à utiliser pour l'administration des unités d'urgence.
L'ensemble du dispositif garantit que les visiteurs ne seront jamais loin d'une assistance immédiate, qu'il s'agisse d'une urgence dans l'eau ou de quelque chose d'un peu plus banal, comme un problème de voiture ou une demande d'itinéraire.
"L'efficacité de la communication entre le public et les premiers intervenants est le principal avantage que nous en attendons", a déclaré M. Dissette. "Les cabines téléphoniques seront également équipées d'un contact avec le système téléphonique de non-urgence de la ville, ce qui permettra au public de contacter le personnel de la ville pour poser des questions sur la ville, les événements spéciaux, les règles de stationnement sur la plage, etc.
Les améliorations apportées à la sécurité ont été approuvées par la communauté.
"C'est très positif. Tout ce que nous pouvons faire pour améliorer la sécurité des baigneurs est généralement bien accueilli", a déclaré M. Dissette. "Les élus de la ville ont approuvé l'achat à l'unanimité et sont impatients de voir ces améliorations mises en place et disponibles pour les prochaines saisons balnéaires.
Les autorités de South Haven connaissent depuis longtemps l'existence de Code Blue. Outre le fait qu'elle se situe à environ 30 miles au sud du siège social de Code Blue, une partie du travail mécanique de l'entreprise est occasionnellement réalisée à South Haven.
"Code Blue est très présent dans l'État du Michigan et on peut le voir dans les installations publiques de tout l'État", a déclaré M. Dissette. "L'entreprise est connue et les responsables de South Haven la connaissaient bien. La société a fourni des équipements à d'autres communautés riveraines du lac et a fait du bon travail dans le cadre de ces applications.
"En conséquence, South Haven a eu la certitude d'obtenir un produit de haute qualité fabriqué localement.
Code Blue n'est pas étranger aux sites en bord de mer. Ses produits ont également été utilisés pour améliorer la sécurité sur les plages de Santa Monica, en Californie, et dans toute la région des Grands Lacs. On les trouve également sur le Golden Gate Bridge à San Francisco et dans le port de Seattle.
"Nous avons été très heureux d'aider South Haven à améliorer sa sécurité", a déclaré David Cook, directeur général de Code Blue. "Nous disposons d'une large gamme de produits qui conviennent parfaitement aux villes situées au bord de l'eau. Qu'il s'agisse de points d'assistance, de logiciels de notification de masse ou de haut-parleurs, Code Blue s'efforce de faire de la sûreté et de la sécurité une priorité absolue de tout projet.
Se connecter à la vie
MidState Security a également combiné les piédestaux Code Blue avec des caméras vidéo Ultra 8 Megapixel pour communiquer via une connectivité sans fil à large bande et améliorer encore la sûreté et la sécurité sur le front de mer.
"Cette solution se connecte au personnel chargé de la sécurité des personnes, ce qui permet de surveiller visuellement toute situation d'urgence", a déclaré Lewis Stallworth, responsable des comptes stratégiques chez MidState Security. "Les autorités sont en mesure de transmettre des évaluations en temps réel aux premiers intervenants, avant qu'ils n'arrivent sur les lieux, ce qui permet de maximiser la préparation et de gagner un temps précieux.
"En outre, la solution permet d'observer les conditions météorologiques et le trafic sur la plage. Cela permettra de diriger plus efficacement les premiers intervenants vers le lieu d'une situation d'urgence".
Les améliorations en matière de sécurité ne sont pas les seules apportées par South Haven à ses plages. La ville a également investi 20 millions de dollars dans une nouvelle usine de filtration d'eau située en face de la plage sud, ainsi que 3 millions de dollars dans la rénovation de Phoenix Street, qui traverse le centre-ville jusqu'au front de mer, en plus de nouveaux parkings, d'équipements de terrain de jeux et de sentiers de promenade.
"Nous avons également opté pour l'installation de caméras qui nous permettent de voir les conditions réelles des vagues en temps réel. Nous avons installé des drapeaux d'avertissement de plage qui sont maintenus tout au long de la journée, tous les jours, pendant les saisons de baignade", a déclaré M. Dissette. "En plus de ces améliorations, nous avons installé sur les jetées des anneaux de lancement, ainsi que des cordes et d'autres équipements pour faciliter les opérations de sauvetage. Nous constatons que ces équipements sont régulièrement utilisés tout au long de l'été".
Combinées aux points d'assistance de Code Blue, les mesures de sécurité supplémentaires garantissent désormais aux plagistes une communication plus rapide et plus efficace avec les premiers intervenants.
M. Dissette a indiqué que la ville prévoyait d'acheter des unités Code bleu supplémentaires pour les placer à d'autres endroits le long de l'eau afin d'améliorer encore la sécurité à l'avenir.
"Ce que nous avons constaté, c'est qu'il était tout à fait logique que la police et les pompiers n'aient plus à se demander où ils devaient intervenir", a-t-il déclaré. "Nous espérons que l'installation du code bleu sur la plage permettra aux premiers intervenants de se rendre plus facilement à l'endroit exact où ils ont besoin d'aide".
Michael Zuidema est le responsable de la communication de Code Blue.