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Este artículo apareció originalmente en el número de julio/agosto de 2018 de la revista Security Today.
POR MICHAEL ZUIDEMA
Las soluciones de comunicación de emergencia, como las torres telefónicas de luz azul y las cabinas de llamada, han sido herramientas de uso común en universidades y colegios durante décadas. Su visibilidad, durabilidad y fiabilidad siguen proporcionando a los estudiantes, profesores, personal y visitantes una forma sencilla de solicitar ayuda en una amplia gama de situaciones, ya sea para denunciar a un individuo sospechoso o simplemente para pedir ayuda por el mal funcionamiento de una puerta de aparcamiento.
POTENCIACIÓN DEL USO
Sin embargo, uno de los retos a los que se enfrentan estas instituciones es encontrar la manera de fomentar el uso de estos dispositivos para obtener el máximo rendimiento de su inversión y, al mismo tiempo, proporcionar seguridad y protección a un gran número de personas en el campus. Como resultado, algunos lugares pueden sentir que los teléfonos de luz azul están infrautilizados o son innecesarios, especialmente si los estudiantes sienten que no se les anima a pulsar el botón y realizar una llamada. En este tipo de situaciones, la población del campus puede tener la sensación de que estos productos deben tratarse como alarmas de incendio, sólo para ser utilizados en circunstancias extremas.
Es una buena manera de asegurarse de que nadie se beneficia de su presencia.
Aunque es evidente que los teléfonos con luz azul pueden ser un poderoso recurso para situaciones de emergencia, cada vez son más las universidades que aprovechan su ubicación y versatilidad para ofrecer funciones adicionales en beneficio de todo el campus. La Universidad Estatal de Indiana, por ejemplo, anima a los estudiantes a utilizar los Puntos de Ayuda para solicitar escoltas nocturnos en el campus, mientras que la Universidad Central de Florida declaró a su periódico estudiantil que la mayoría de las llamadas que recibe están relacionadas con problemas automovilísticos, como que un conductor olvide dónde ha aparcado o que se haya quedado sin batería.
Además, la Universidad de California, Berkeley, ha creado carteles en el pasado que fomentan el uso de teléfonos con luz azul, mientras que otras escuelas están ahora reequipando sus unidades con herramientas de seguridad adicionales -como altavoces de megafonía, cámaras de vigilancia y más- para aumentar aún más la seguridad en el campus.
EMPEZAR CON UNA RED DE SOLUCIONES
Mientras tanto, la Universidad de Columbia Británica ha añadido algunas personalizaciones sencillas pero únicas a sus teléfonos con luz azul para ayudar a comunicar a los estudiantes que está bien utilizarlos con más frecuencia en una amplia gama de escenarios.
Situada en Vancouver, la Universidad de Columbia Británica se encuentra en el extremo occidental de la península de Point Grey, con un magnífico campus de 993 acres rodeado de bosques por todos lados antes de abrirse al Océano Pacífico. Con más de 54.000 estudiantes y 14.000 profesores y empleados, está considerada una de las mejores universidades públicas del mundo y ha acogido a lo largo de los años a ocho premios Nobel, 71 becarios Rhoades y 65 medallistas olímpicos.
Según su sitio web, la misión de la UBC es "crear un entorno de aprendizaje excepcional que fomente la ciudadanía global, impulse una sociedad civil y sostenible y apoye una investigación sobresaliente al servicio de la población de Columbia Británica, Canadá y el mundo". Para ayudar a mantener esa prestigiosa reputación, la UBC hace hincapié en fomentar un entorno seguro en el campus, basado en el respeto y el civismo. Este puede ser un reto único para una universidad líder en una ciudad con una población de más de 630.000 habitantes y más de 2,4 millones de personas en la gran región metropolitana.
Situados en zonas de mucho tráfico se encuentran los Help Points®, pedestales de 9 pies de altura rematados con una potente luz estroboscópica/baliza LED y conocidos por su robusta durabilidad y sus múltiples funciones. También incluyen altavoces VoIP IP5000 que brindan a las personas la oportunidad de solicitar asistencia de forma fácil y eficaz.
Varios puntos de ayuda también están equipados con soportes para cámaras aéreas que ofrecen al personal de seguridad de la UBC la posibilidad de supervisar eficazmente situaciones en el campus. Todo el sistema está gestionado por ToolVox® de Code Blue , una sofisticada plataforma de gestión de sistemas que proporciona un medio eficaz para probar y programar las unidades de emergencia.
AÑADIR PERSONALIZACIONES
Los responsables de la UBC trabajaron para determinar un modo de animar a más gente a aprovechar los teléfonos con luz azul situados por todo el campus. Junto con el fabricante, crearon botones empotrados personalizados que, según la universidad, se adaptarán mejor a su público al ser más táctiles y visibles.
"El cambio lo hizo más accesible y sensible para nuestro campus", dijo el Director de Operaciones de Seguridad del Campus de la UBC, Ali Mojdehi. "Eso fue algo basado en nuestros comentarios, y [la empresa fue] complaciente con nuestros comentarios, lo que hizo que fuera una experiencia más positiva". Las universidades deben trabajar siempre con las empresas que suministran sus productos para crear la herramienta más eficaz y útil para su campus. Ya se trate de pintura, gráficos, configuraciones u otros elementos, la empresa se esforzará por garantizar que las universidades encuentren la solución adecuada.
"Somos conscientes de que las necesidades de cada uno de nuestros clientes van a ser diferentes", afirma David Fleming, Jefe de Diseño de Code Blue. "Por eso ofrecemos una serie de modificaciones exclusivas para adaptarnos a sus aplicaciones específicas, además de la flexibilidad para crear soluciones a medida cuando requieran una experiencia aún más personalizada."
La UBC también ha modificado la redacción de sus Puntos de Ayuda para animar a los estudiantes a entablar una comunicación más abierta con el personal de seguridad de la UBC.
"Creemos que es uno de esos sistemas con los que los estudiantes pueden interactuar rápidamente y acceder a ayuda si la necesitan", dijo Mojdehi. "Una cosa que hicimos fue cambiar la redacción de 'emergencia' a 'asistencia'. Nos dimos cuenta de que la gente podía no sentir o saber si se trataba de una emergencia para la seguridad o la policía. Para que se sintieran más cómodos y nos hicieran más accesibles, hicimos que las unidades dijeran asistencia."
Este cambio, sutil pero eficaz, ha dado lugar a un mayor número de llamadas, lo que esperamos que proporcione a toda la comunidad universitaria la tranquilidad de saber que la ayuda está disponible con sólo pulsar un botón.
Toda la población del campus debe sentirse cómoda pulsando el botón de un teléfono con luz azul. Los estudiantes tienen más que suficientes cosas en las que pensar durante el semestre. ¿Por qué debería ser la seguridad una de ellas? Contar con el acceso para solicitar ayuda de forma rápida y sencilla espero que les ayude tanto a sentirse seguros como a estarlo.
Independientemente de la aplicación, los trágicos incidentes ocurridos en los campus con tiradores activos, ataques con vehículos, amenazas de bomba y otros incidentes peligrosos han demostrado, por desgracia, que es vital que las universidades y los centros de enseñanza superior dispongan de las herramientas adecuadas que permitan a la comunidad universitaria comunicarse fácilmente con los equipos de primera intervención cuando más ayuda se necesita.
Michael Zuidema es el Director de Operaciones de Marketing de Code Blue Corp.